Llovía torrencialmente,y en la estancia del Horcón, como adornando el fogón, estaba toda la gente. Dijo un viejo de repente: "Les voy a contar un cuento. Aura que el agua y el viento traían a la memoria mía cosas que naide sabía y que yo diré al momento.
Tal vez tenga que luchar con más de un inconveniente pa que resista la mente el cuento sin lagrimear, pero Dios, que supo dar paciencia a mi corazón, tal vez venga esta ocasióna alumbrar con su reflejo el alma del gaucho viejo que ya le espera el cajón.
No se asusten si mi cuento les recuerda en este día algo que ya no podía ocultar mi sentimiento. Vuelquen todos un momento la memoria en la pasao, que allí verán retratao, con tuitos sus pormenores, una tragedia de amores que el silencio ha sepultao.
Hay cosas que yo no puedo detallar como es debido: unas, porque se han perdido y otras, porque tengo miedo; pero ya que en el enriedo los metí, pido atención, que, si la imaginación me ayuda en este momento, conocerán por mi cuento LA LEYENDA DEL HORCÓN.
Alcancenmén un amargo pa que suavise mi pecho, que voy a dentrar derecho al asunto, porque es largo; haré juerza, sin embargo, llegar hasta el final, y si atiende cada cual con espíritu sereno, verán como un hombre güeno llegó a hacerse criminal.
Setenta años quién diría que vivo aquí en estos pagos, sin conocer más halagos que la gran tristeza mía; setenta años no es un día, pueden tenerlo por cierto, pues si mis dichas han muerto, aura tengo la virtud de ser pa esta juventud lo mesmo que un libro abierto."
Iban a golpear las manos por lo que el viejo decía, pero una lágrima fría les detuvo a los paisanos. "Hay sentimientos humanos- dijo el viejo conmovido- que los años con su ruido no borran de mi memoria, y este cuento es una historia que pa mi no tiene olvido.
Allá en mis años de mozo , y perdonen la distancia, sucedió que en esta estancia hubo un crimen misterioso. En un alazán precioso llegó aquí un desconocido, mozo lido, muy cumplido, que al hablar con el patrón quedó en la estancia de pión, siendo dispués muy querido.
Al poco tiempo nomás el amor le picotió, y el mocito se casó con la hija del capataz; todo marchaba al compás de la dicha y del amor, y pa grandeza mayor, dios le mandó con cariño, un blanco y hermoso niño más bonito que una flor.
Iban pasando los años muy felices en su choza: ella, alegre y güena moza; él, fuerte y sin desengaños. Pero misterios extraños llegaron... y la traición deshizo del mocetón sus más queridos anhelos, y el fantasma de los celos se clavó en su corazón.
Aguantó el hombre callao hasta dar con la evidencia, y un día fingió una ausencia que jamás había pensao. Dijo que tenía un ganao que llevar pa la tablada, que era una güena bolada pa ganarse algunos pesos, y así entre risas y besos, se despidió de su amada.
A la una de la mañana del otro día justamente, llegó el hombre de repente convertido en fiera humana; de un golpe hechó la ventana el suelo en mil pedazos, y avanzando a grandes pasos, ciego de rabia y dolor, vio que su único amor descansaba en otros brazos.
Como un sordo movimiento en seguida se sintió; después un cuerpo cayó, y otro cuerpo en el momento; ni un quejido ni un lamento salió de la habitación; y pa concluir su misión cuando los vió difuntos, los enterró a los dos juntos allá donde está ese horcón.
En la estancia se sabía que la ingrata lo engañaba, pero a él naide le contaba la disgracia en que vivía; por eso la Polecía no hizo caso mayormente, pues dijeron: "La inocente se jue con su gavilán...,y en cambio, los dos están descansando eternamente."
-¡Ahijuna!-gritó un paisano-, si es así lo que habla el viejo, ¡ése era un macho, canejo! ¡Yo le besaría la mano!...-Yo soy- le gritó el anciano-,¡Venga, m'hijo, bésame!...Yo fui, m'hijo, el que maté a tu madre disgraciada, porque en la cama abrazada con otro hombre la encontré.
-Hizo bien, tata querido- gritó el hijo sin encono-; venga, viejo lo perdono por lo que tanto ha sufrido; por aura, tata, le pido que no la maldiga más, que si jue mala y audaz, por mí, perdónala, padre ,que una madre siempre es madre. ¡Déjela que duerma en paz!...
Los dos hombres se abrazaron como nunca lo habían hecho; juntando pecho con pecho, como dos niños lloraron; padre e hijo se besaron, pero con tal sentimiento, que el humano pensamiento no pudo pintar ahora la escena conmovedora de aquel trágico momento.
Los ojos de aquella gente con el llanto se inundaron, y todos mudos quedaron bajo un silencio imponente; volvió a decir nuevamente:- Allí están, en el horcón. Y poniendo el corazón el anciano en lo que dijo, le pidió perdón al hijo y el hijo le dió perdón.
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